برای عایق کردن سیم ها و کابل ها از کاغذ، کاغذ آغشته به روغن، لاستیک طبیعی، لاستیک مصنوعی و پلاستیک استفاده میشده است.
کاغذ که از چوب های جنگلی کشورهای اسکاندیناویا ساخته می شود اولین عایقی بود که مورد استفاده قرار گرفت و به علت خصوصیات بسیار خوبی که دارد امروزه نیز جزء لاینفک کابل های فشار قوی می باشد لیکن در فشار ضعیف به علل اقتصادی کمتر دیده می شود.
لاستیک طبیعی که از سال ۱۹۳۵ شیره درختی که در مناطق استوایی می رویدگرفته میشود ولاستیک مصنوعی که از سال ۱۹۳۵ تولید میشده است در عایق بندی، مورد استفاده قرار میگرفته است، لیکن به علت برخی معایب امروزه کمتر معمول است لاستیک به سهولت میسوزد،
در نور آفتاب و در گرما ترک می خورد و به سهولت رطوبت جذب میکند که خواص عایقی آن را از بین میبرد.
در سالهای اخیر پلاستیک های متعددی برای عایق بندی مورد استفاده قرار گرفته که اهم آنها کلرور پلی وینیل است که با نام تجاری پی وس سی معروف معروف شده است.
پی وی سی دارای استحکام مکانیکی، خوب و قابلیت انعطاف بوده، سهولت نمیسوزد و رطوبت جذب نمیکند به، لیکن در درجه حرارت نسبتاً کمی ذوب میشود.
نظر به این درجه حرارت های بالا ارزش عایقی خود را از دست میدهد آنها را به صورتی مورد استفاده قرار میدهیم که درجه حرارت آنها در حین کار از ۷۰ درجه عایقهای متجاوز نگردد.
عایق های پی وی سی در سیم های عایق دار و کابل های فشار ضعیف امروزه بسیار مورد استفاده هستند و در فشارهای متوسط حدود ۱۱ کیلوولت نیز دیده میشوند، لیکن در ولتاژهای بالاتر به ندرت مورد استفاده قرار میگیرند
ولتاژ مورد استفاده در برق رسانی که موردنظر ماست ۲۲۰ ولت تک فاز و ۳۸۰ ولت سه فاز است که به فشار ضعیف معروف است.
سیمهای عایق دار فشار ضعیف، ساختمان ساده ای دارند. هادی از رشتههای به هم تابیده تشکیل شده و روی آن عایق تشکیل شده و روی آن عایق پی وی سی قرار می گیرد
سطح مقطع عایق را طوری انتخاب میشود که بتواند ولتاژ موجود را تحمل کند و همچنین دارای استحکام مکانیکی کافی باشد.
این سیم های عایق دار برای سیم کشی عمومی نظیر نصب در لولهها، روکاریا توکار مناسبی هستند
با زیاد شدن سطح مقطع هادی افزایش یافته است. با توجه به اینکه این سیم ها همه برای ولتاژ پایین (۳۸۰ ولت و ۲۲۰ ولت) طرح ریزی شدهاند دلیل این امر چیست؟
دقت کنید که طاقت تحمل الکتریکی در حدود ۲۰ کیلوولت در هر میلیمتر لذا کوچکترین ضخامت عایق که برابر ۰/۶ میلیمتر است به مراتب ار میزان برای عایق بندی بیشتر است پی وی سی در حدود ۲۰ کیلو وات در هر میلیمتر است
منبع:کتاب مهندسی تأسیسات الکتریک